Acordei e encontrei fios irregulares do meu cabelo espalhados pelo meu travesseiro — desiguais, cortados como se alguém tivesse feito isso no escuro. Minha caçada pelo culpado me levou a uma caixa de sapatos surrada cheia de pedaços da minha vida e um segredo devastador.
Acordei com algo fazendo cócegas na minha bochecha. Meio adormecido, eu o escovei para longe, mas ele se agarrou aos meus dedos, macio e quebradiço. Cabelo… meu cabelo.
Os dedos de uma mulher percorrendo mechas de cabelo | Fonte: Midjourney
No começo, pensei que fosse apenas um fio solto, mas então abri os olhos. Mechas de cabelo, irregulares e pontiagudas, estavam espalhadas como confetes no meu travesseiro. Sentei-me rápido demais. Isso me deixou tonto e fez meu coração disparar. Meus dedos tremiam enquanto eu os passava pelo couro cabeludo.
Lá estava. Uma ponta irregular perto da parte de trás da minha cabeça, como se alguém a tivesse cortado com uma tesoura de cozinha.
“Que diabos?”, sussurrei, minha respiração aguda e fria no peito.
Uma mulher tocando seu cabelo | Fonte: Midjourney
Eu me arrastei para fora da cama, me apoiando contra a mesa de cabeceira enquanto minhas pernas de repente se tornavam chumbo. Nem a adrenalina conseguia cortar a fadiga avassaladora que eu estava sentindo ultimamente.
Eu tropecei no banheiro e me virei para o espelho. Girei minha cabeça lentamente, examinando o corte irregular do meu cabelo ruivo. Minha respiração vinha em rajadas superficiais enquanto eu puxava as partes mais curtas, esperando que não fosse tão ruim quanto parecia. Mas era pior.
Minhas mãos tremiam quando as pressionei contra a pia.
Uma pia de banheiro | Fonte: Pexels
“O que está acontecendo?”, murmurei, tentando desacelerar meus pensamentos.
Marchei para a cozinha, meu coração viajando naquela linha tênue entre pânico e raiva. Meu marido, Caleb, estava sentado à mesa da cozinha, caneca de café em uma mão, rolando seu telefone como se fosse uma manhã normal de domingo.
“Caleb, o que diabos aconteceu com meu cabelo?”, perguntei, com as mãos na cintura e a voz mais alta do que eu pretendia.
Uma mulher na cozinha | Fonte: Midjourney
Ele olhou para cima, com a testa franzida como se eu tivesse acabado de dizer que estávamos sem leite. “Do que você está falando?”
“ISTO.” Eu puxei as bordas irregulares. “Alguém cortou meu cabelo ontem à noite. Foi você?”
Seu rosto se contorceu em confusão, seus olhos se estreitaram como se eu tivesse insultado sua mãe. “Por que eu faria algo assim? Você está falando sério agora?”
Um homem sentado à mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
“Sim, estou falando sério!” Minha voz falhou, e eu odiava que isso acontecesse. “Acordei com metade do meu cabelo no travesseiro, Caleb.”
Ele me encarou, seus olhos procurando meu rosto como se estivesse procurando o momento “peguei você” de uma pegadinha. Quando não o encontrou, ele se inclinou para trás, balançando a cabeça.
“Eu não toquei no seu cabelo, Constance. Talvez Oliver tenha cortado. Crianças fazem coisas estranhas às vezes.”
Meus olhos se voltaram para a sala de estar.
Uma sala de estar | Fonte: Pexels
Encontrei Oliver no chão, de pernas cruzadas, construindo uma torre de Lego com a intensidade de um arquiteto. Meu coração apertou ao vê-lo, seu rostinho enrugado em concentração. Agachei-me ao lado dele, forçando minha voz a soar suave.
“Ei, amigo, posso te perguntar uma coisa?”
Ele não olhou para cima. “Ok.”
“Você… cortou o cabelo da mamãe ontem à noite?”, perguntei gentilmente, como se estivesse lhe contando um segredo.
Um menino brincando | Fonte: Midjourney
Suas mãos congelaram no ar.
Meu coração afundou quando seus olhos dispararam para o lado, a culpa brilhando como um sinal de alerta. “Eu não queria”, ele murmurou, suas mãos se torcendo nervosamente.
“Oliver.” Peguei suas mãozinhas nas minhas, tentando ficar calma mesmo quando tudo em mim queria gritar. “Querida, por que você faria isso? Cabelo não é algo que cortamos sem pedir.”
Seu rosto se contraiu.
Um menino angustiado | Fonte: Midjourney
“Papai me disse para fazer isso”, ele sussurrou.
Meu coração parou. “O quê?”
Oliver olhou para o corredor. Ele não queria dizer isso, eu podia perceber.
“Eu precisava disso para a caixa”, ele murmurou.
Pisquei, surpresa com a resposta. “Que caixa, baby?”
Uma mulher ajoelhada em um tapete | Fonte: Midjourney
Ele se levantou lentamente, seu olhar fixo no chão, e me levou até seu quarto. Eu o segui em silêncio, cada passo mais pesado que o anterior. Ele abriu seu armário, empurrou para o lado uma pilha de roupas e tirou uma velha caixa de sapatos surrada.
“Oliver, o que tem aí dentro?”, perguntei, com medo da resposta.
Ele não olhou para mim enquanto levantava a tampa.
Uma caixa de sapatos | Fonte: Midjourney
Lá dentro, havia pedaços da minha vida. Uma flor seca do meu buquê de casamento. O colar com o fecho quebrado que pensei ter perdido. Uma foto de nós três no parque. E fios do meu cabelo, jogados ali como coisas mortas.
“Oliver, por que você está guardando essas coisas?”, perguntei, com a voz embargada enquanto pegava a flor.
Seu rosto se enrugou. “Papai disse… ele disse que eu precisaria de algo para poder lembrar de você quando você se for.”
Um menino profundamente perturbado | Fonte: Midjourney
As palavras me atingiram com tanta força que tive que me agarrar ao batente da porta para não cair.
Fiquei gelado. Não um calafrio, não um calafrio — só frio do começo ao fim. Minha respiração ficou presa na garganta enquanto eu tentava processar.
“Por que você acha que eu vou embora, querida?”
“Porque o papai disse”, ele sussurrou.
Um menino triste | Fonte: Midjourney
“Papai disse ao homem no telefone que você está muito doente e que… que… quando você se for, eu precisarei de coisas para me ajudar a lembrar de você… então peguei essas coisas e as guardei nesta caixa…”
Eu o puxei para um abraço apertado enquanto ele começava a chorar. Demorou um pouco para eu acalmar Oliver, mas depois que o tranquilizei o suficiente para fazê-lo voltar calmamente para seu Lego, fui direto para a cozinha para chegar ao fundo dessa bagunça.
“Caleb!” Bati minhas mãos na mesa com tanta força que a xícara de café pulou. “Por que nosso filho acha que estou morrendo?”
Uma mulher falando com raiva | Fonte: Midjourney
“O quê?” ele sussurrou.
“Oliver acha que eu vou morrer”, eu disse, com lágrimas ardendo nos meus olhos. “Ele está guardando meu cabelo e sabe-se lá o que mais em uma caixa de sapatos porque ele ouviu você dizendo a alguém que eu estou doente e que ele precisaria de algo para se lembrar de mim quando eu fosse embora. Por que você faria isso com ele? Comigo?”
Ele piscou rápido, levando as mãos à cabeça. “Ele não deveria ter ouvido isso.”
Sua resposta me surpreendeu. Senti minha respiração encurtar enquanto eu afundava em uma cadeira.
Uma mulher sentada à mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
“O que você quis dizer com ‘doente’, Caleb?” Perguntei lentamente, cada palavra deliberada e afiada. “Isso está relacionado à minha fadiga? Todas aquelas consultas médicas?”
Seus olhos dispararam para a janela. Eu conhecia aquele olhar. Eu o conhecia muito bem. A resposta de fuga. Não dessa vez.
“Não ouse”, eu disse. “Não ouse se afastar de mim.”
Caleb suspirou profundamente.
Um homem sentado à mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
Ele enfiou a mão no bolso de trás e tirou um papel amassado. Eu o arranquei dele, com o coração na garganta.
Meu nome estava no topo. Abaixo dele, as palavras: Encaminhamento para oncologia. Mais testes recomendados. Indicadores malignos.
“Eu ia te contar. Pensei que se eu conseguisse me segurar até o momento certo, eu poderia te proteger. Eu estava ganhando tempo para nós.”
Um homem falando com alguém | Fonte: Midjourney
Esse era um padrão familiar, não era? Caleb sempre “cuidava” das coisas, e eu sempre o deixava. Todas as consultas médicas e acompanhamentos aos quais ele me levou recentemente para investigar meu cansaço constante de repente brilharam com uma luz sinistra.
Mas Caleb tinha formação médica, a linguagem correta e o “know-how” para falar com médicos e enfermeiros, então por que eu não o deixaria assumir o comando?
Se estou sendo honesta, foi mais fácil. Deixei que ele assumisse o volante porque não queria ouvir os detalhes eu mesma. Até disse diretamente aos médicos: “Vocês podem simplesmente contar ao meu marido.”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Eu disse a mim mesma que era confiança. Eu disse a mim mesma que era amor. Mas a verdade era que eu estava tão cansada o tempo todo, e ele deveria ser meu parceiro, minha rede de segurança.
Mas agora, eu podia ver a mentira dentro daquele conforto. A mentira que tinha sido minha tanto quanto dele. Eu não tinha simplesmente deixado ele assumir; eu tinha entregado minha autonomia a ele em uma bandeja.
“Como você pôde esconder isso de mim?”, sussurrei, os olhos ainda na página. Minha voz tremeu. “Você sabia, e não me contou.”
Uma mulher chocada falando com alguém | Fonte: Midjourney
“Porque eu te amo! Eu precisava te proteger até que eu pudesse descobrir, Connie.”
Eu ri, aguda e amarga, o som disso como vidro na minha garganta. “Mas agora nosso filho acredita que estou morrendo… nós nem sabemos o que é isso ainda, mas ele já sabia antes de mim. Isso não é justo com ele ou comigo.”
Seus soluços sacudiram seus ombros. “Eu não pretendia que ele me ouvisse dizendo essas coisas, e eu não sabia como te contar, ok? Você nunca quer ouvir os resultados quando vamos para um check-up normal, então como eu deveria trazer isso à tona?”
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
Suas palavras ecoaram na minha cabeça, e a culpa se instalou pesadamente em meu intestino. Ele estava certo.
Fiquei ali por um longo momento, sentindo meus dedos tremerem ao lado do corpo, sentindo o peso de todas as vezes que deixei outra pessoa dirigir enquanto eu estava sentado no banco do passageiro com os olhos fechados.
Não mais. Era hora de me levantar e assumir a responsabilidade por mim mesmo.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Mais tarde, fiquei em pé na frente do espelho do banheiro, tesoura na mão. Meu cabelo estava uma bagunça. Minha vida estava uma bagunça. Mas eu estava cansada de ser o tipo de pessoa que esperava que outra pessoa consertasse as coisas.
Peguei o primeiro corte. Depois outro. Continuei cortando até não ter mais medo. Quando entrei na sala de estar, Caleb olhou para cima, os olhos vermelhos de tanto chorar.
“Você parece forte”, ele disse calmamente.
“Estou”, respondi.
Uma mulher determinada | Fonte: Midjourney
Naquela noite, Oliver e eu nos sentamos no chão com sua caixa de sapatos entre nós. Eu levantei a tampa e sorri para ele.
“Esta caixa não é só para coisas tristes. Podemos enchê-la com memórias felizes também.”
Ele sorriu largamente, pegando um desenho nosso como super-heróis. Nós o adicionamos à caixa.
Não era mais uma caixa para tristeza. Era uma caixa para esperança.
Mãos apoiadas em uma caixa de sapatos | Fonte: Midjourney
Eu ia marcar aquela consulta de encaminhamento para oncologia amanhã, e se os resultados fossem ruins… bem, então eu lutaria pela minha vida.
Aqui vai outra história: De volta para casa no verão, Andrea está ansiosa para se reconectar com Daisy, sua amiga descolada e descolada do ensino médio que vai se casar. Mas a festa de pré-casamento de Daisy se transforma em um pesadelo quando Daisy reconhece o homem em uma das fotos de Andrea como seu noivo. Clique aqui para continuar lendo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
My Neighbor Ruined My Christmas Yard With a Mud Path — Karma Took Its Revenge
My neighbor Sharon is the type of person who competes over everything, even Christmas lights. When her petty jealousy turned my festive yard into a muddy mess, she thought she’d won. But karma struck her with a surprising twist and gave her the spotlight she deserved.
You ever have that one neighbor who seems to thrive on being a pain in the rear? For me, that’s Sharon. I’m Evelyn — 35, mom to two mischievous cats, and a lover of low-key Christmas cheer. I live in a quiet neighborhood, the kind where most people wave when they pass by.
But Sharon? She doesn’t just wave. She sizes up your yard, your decorations, and probably your soul, thinking of ways to OUTDO you.
A woman decorating a Christmas tree | Source: Unsplash
Last year, the Homeowners’ Association (HOA) hosted a “Best Christmas Yard” contest. Honestly, I wasn’t even planning to enter, but Sharon made it impossible to ignore.
“Hey, Evelyn!” she called out one November morning, leaning over our shared fence. Her nails were perfectly manicured — bright red, as if she’d already decided she was Mrs. Claus. “Are you decorating this year? For the contest?”
“What contest?” I asked, genuinely clueless.
Her smirk widened. “Oh, the HOA is hosting this fun little competition. Best yard gets a plaque or something. I figured you’d want to know. Not that I need the competition.”
An arrogant woman standing behind a fence | Source: Midjourney
I rolled my eyes. “Wow, Sharon. Humble as always.”
“Humble?” she scoffed. “I prefer the term ‘professionally festive.’ Someone has to set the neighborhood standard.”
She laughed like she’d already won. I just shrugged.
“Thanks for the heads-up. I almost forgot about that,” I said.
Sharon went all in. Two days later, her yard looked like Christmas had exploded. Inflatable Santa? Check. Reindeer? Check. Thousands of twinkling lights synced to “Jingle Bell Rock”? Double-check. She even roped off sections for photo ops, charging five bucks per picture.
A yard flaunting stunning Christmas decor | Source: Midjourney
“Five-dollar Christmas memories!” Sharon announced to anyone within earshot. “Limited time offer!”
Me? I threw up a few string lights, hung an old wreath I dug out from the attic, and set out some candy canes. It wasn’t much, but the neighborhood kids loved it. They’d walk by, munching cookies or tugging on their parents’ sleeves, pointing at my yard like it was Santa’s little hideout.
That was all I needed.
The HOA announced the winner at the annual block party. I wasn’t even paying attention until I heard my name.
“And the Best Christmas Yard goes to… EVELYN!”
I blinked in disbelief. My yard? Seriously?
A stunned woman | Source: Midjourney
I went up to accept the certificate, feeling more awkward than proud. From the corner of my eye, I saw Sharon standing stiff as a nutcracker. Her lips were pursed so tight I thought they’d disappear.
“Congratulations,” she said when I passed her on my way back to my seat. Her tone? Sweet as vinegar, with an undertone that could curdle eggnog.
“Oh my,” she continued, her smile so forced it looked like it was held together with Christmas ornament wire, “I’m just THRILLED for you. Who would’ve thought… a few candy canes and some string lights could beat my PROFESSIONAL display?”
“Thanks, Sharon,” I replied, keeping my voice light.
She leaned in closer, her voice dropping to a whisper. “I’m sure it was just a clerical error. These things happen.”
An annoyed woman | Source: Midjourney
The rest of the evening, she avoided me, but I caught her glaring a few times. Her fake smile was so rigid I was half-expecting it to crack like an icicle.
Honestly, I thought that’d be the end of it… just some harmless competition. I should’ve known better. Especially with Sharon.
Christmas morning, I packed up the car and headed to my mom’s. She wasn’t doing great health-wise, so I wanted to spend the holiday with her. When I came back two days later, my jaw hit the floor.
There was a muddy path leading from the sidewalk straight to my front door. My yard — my clean, festive yard — was a disaster zone. Mud covered everything. And right next to it, in giant letters, was the message:
“BEST YARD.”
A yard with a muddy track | Source: Midjourney
I stared at it, rage bubbling up inside me. Who else could’ve done this? It was classic Sharon — over-the-top, childish, and just plain mean.
“I should go confront her,” I muttered, then quickly backtracked. “No, no. Confronting Sharon is like voluntarily walking into the Grinch’s cave. With a welcome mat. And maybe a fruit basket.”
I grabbed a shovel and trash bags, my internal monologue running wild. “Confrontation? Pfft. She’d probably have surveillance cameras. Or worse… witnesses prepared with sworn testimonies about my ‘aggressive yard behavior’.”
A woman holding a shovel on a muddy track | Source: Midjourney
Muttering under my breath, I started scooping the sloppy mud. “Petty, immature… How does she even have time for this? Miss ‘I sync my Christmas lights to Broadway musical numbers’.”
I paused, my shovel mid-scoop. “If I go over there, she’ll play the victim. She’ll have tea. Probably Christmas-themed. With little gingerbread man coasters.”
Another scoop of mud. “Nope. Not worth it. She’d turn this into a three-act Christmas drama where I’m the villain.”
As I continued scooping, my frustration grew. “Best yard, huh? More like best mud sculpture. Congratulations, Sharon. You’ve truly OUTDONE yourself this time.”
A frustrated woman with her face covered in mud | Source: Midjourney
I grabbed another trash bag, still grumbling. And as I started scooping up more mud, karma decided to make a surprise appearance.
“Evelyn! WAIT!”
I looked up to see Sharon sprinting toward me, her face pale as snow.
“What do you want?” I asked, holding my shovel mid-air. “Come to offer more landscaping advice?”
“Please don’t throw the mud away!” she begged, her voice shrill and desperate. She looked like a deer caught in headlights — if that deer was wearing designer winter boots and had a manicure.
An anxious woman screaming | Source: Midjourney
I blinked. “Why would I keep mud? You think I’m building a mud castle here? Planning some avant-garde Christmas sculpture?”
She hesitated, wringing her hands. “I, uh… I lost something. My engagement ring. I think it might’ve fallen off when I was… uh…”
“When you were writing ‘BEST YARD’ in my lawn?” I finished for her, raising an eyebrow. “How convenient.”
Her face turned beet red. “Look, just… don’t throw it out, okay? I’ll clean it up myself!”
I crossed my arms, smirking. The power dynamics had suddenly shifted, and I was living for every second. “Oh no, Sharon. You wanted to make a mess? Fine. But I’m finishing the cleanup. If your ring’s in here, you’re welcome to dig for it. In the dumpster!”
A furious woman frowning | Source: Midjourney
Her eyes widened in pure horror. “Evelyn, please —”
“Better get started,” I interrupted, tossing another shovelful of mud into the trash bag. “I hear mud is great for exfoliation. Consider this your Christmas spa treatment.”
Sharon looked trapped, like a perfectly coiffed rat in a very expensive mousetrap.
An hour later after I was done, she ended up elbow-deep in garbage, sifting through mud in her designer boots.
“You find it yet?” I called, standing on the porch with a cup of coffee, enjoying the show like it was my personal holiday parade.
“Not. Helping,” she snapped, wiping mud from her face. Her perfectly highlighted hair now looked like a mud sculpture gone wrong.
A woman sifting through a garbage bag | Source: Midjourney
Neighbors started coming out of their houses, pretending to “take a walk” or “check the mail.” Soon, half the block was watching Sharon dig through trash bags like a raccoon… a very well-dressed, increasingly frustrated raccoon.
One guy across the street whispered to his wife, “Did you see her boots? That’s gotta be at least $400 ruined right there.”
“I’d be more worried about the coat,” his wife replied, stifling a laugh. “Those designer labels don’t exactly scream ‘mud-friendly’.”
Sharon overheard and shot them a look that could freeze Santa’s sleigh mid-flight.
An annoyed woman frowning | Source: Midjourney
An hour later, she let out a triumphant shriek that could’ve shattered glass. She held up the ring like she’d won an Olympic medal for Most Dramatic Mud Excavation.
“Found it!” she yelled.
I clapped slowly, grinning like the Cheshire Cat. “Congrats. Now about the rest of the mud…”
She shot me a death glare so intense it could’ve melted the North Pole. She shoved the ring into her pocket, and stomped back to her house. The sound of her squelching boots was music to my ears.
Close-up shot of a woman holding a diamond ring | Source: Midjourney
The next morning, I stepped outside with a cup of coffee, expecting to see Sharon’s inflatable Santa waving cheerfully like always. But her yard was… EMPTY. No twinkling lights, no music, not even a stray candy cane. Just an eerie, stripped-down lawn that looked like it was bracing itself for a mid-January thaw.
“Whoa,” muttered Greg, my neighbor from two doors down, as he shuffled past with his dog. “Sharon finally gave up?”
“Looks like it,” I said, pretending to study my shrubs while biting back a grin.
The neighborhood buzzed about it all day. Apparently, Sharon had packed everything up at the crack of dawn. Rumor was, she’d been too mortified to face anyone after her mud-wrestling performance in my yard. One neighbor swore she heard Sharon muttering something about how “the spotlight wasn’t worth it.”
An empty yard on a snowy day | Source: Midjourney
“More like the mud-light wasn’t worth it,” I mumbled to myself.
By afternoon, people were strolling by my yard to compliment my decorations again. “So simple, so sweet,” Mrs. Hargrove cooed. “You really deserved that win.”
“Effortless Christmas charm,” I replied with a wink. “Sometimes less is more.”
I just smiled and thanked them, my heart doing a little victory dance. Not because I’d won, but because I knew Sharon was probably inside her house, peeking through the blinds, stewing in her own embarrassment.
A cheerful woman smiling | Source: Midjourney
That night, as I watered my poinsettias, Sharon stepped out to check her mailbox. She glanced my way, and for a second, I thought she might wave or say something civil.
Instead, she turned on her heel and marched back inside, slamming the door behind her so hard I thought the Christmas wreaths might shake.
I chuckled, shaking my head. “Maybe next year, Sharon. Maybe next year!”
A furious woman standing at the doorway | Source: Midjourney
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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